Ким Чен Ир скончался 17 декабря 2011 года 08:30 по местному времени в своём бронепоезде во время инспекционной поездки по стране[a]. По данным разведки Республики Корея, поезд Ким Чен Ира оставался в Пхеньяне, а сам лидер КНДР умер дома[52]. Смерть наступила, несмотря на все необходимые меры, предпринятые медиками. Ким Чен Ир в течение длительного времени лечился от сердечно-сосудистых заболеваний[53]. По данным агентства «Reuters», северокорейский лидер страдал от диабета и болезни сердца, однако о здоровье заботился не сильно — много курил, предпочитая крепкие сигары, и регулярно употреблял коньяк.