IBM, HP, Compaq — это были крутейшие фирмы, которые за брэнд и качество кратно завышали цену. Приличный нетоповый комп в крупном городе можно было собрать за 500-700 долларов. Процессор, мать, память, жёсткий диск, видеокарта, монитор, корпус + блок питания + дисковод + клавиатура + мышь — всё в пределах 100. Всё кроме 2 последних пунктов обесценивалось раза в 2 за 2 года. Но оставалось приемлемым лет 5, а пригодным к использованию больше 10. Я в 2000-м лазил в интернет с 386-го. Для фидонета хватало и XT, которые отдавали за символическую цену или даже даром.

В общежитиях вузов (сужу по МГУ, 1-му Меду и Физтеху) к 1999 году компьютеры были в каждой комнате, обычно по нескольку штук.